Основные направления научной деятельности института:
разработка теоретических проблем демографии;
проведение комплексных фундаментальных исследований причин и следствий демографического кризиса;
разработка методологии и методики социально-демографического анализа и прогнозирования;
исследования в сфере эффективности государственной социальной политики, повышения уровня жизни населения, преодоления бедности и становления среднего класса в обществе, реформирования системы социальной защиты населения, развития трудовых отношений и социального партнерства, гендерных исследований;
комплексный анализ миграционных процессов;
разработка методических основ оценки и моделирования человеческого развития и отдельных его составляющих;
разработка методических основ комплексного использования информации для анализа социально-экономических и демографических процессов;
исследование проблем воспроизведения демографического потенциала.
Созданы научные школы:
Историческая демография (академик НАН Украины, доктор экономических наук, профессор С.И. Пирожков, доктор экономических наук, профессор, В.С. Стешенко);
Человеческое развитие (член-корреспондент НАН Украины, доктор экономических наук, профессор Э.М. Либанова);
Социальная экономика (доктор экономических наук, профессор, В.М. Новиков).
Основные разработки института, которые предлагаются к внедрению:
методология социально-демографического прогнозирования и демографические перспективы Украины;
человеческое развитие регионов Украины: анализ и прогноз;
создание временного и пространственного мониторинга демографической ситуации в Украине;
миграции населения и их влияние на социально-демографическое развитие;
уровень жизни отдельных социально - демографических групп населения Украины;
формирование социально-демографической политики в Украине;
построение системы показателей социально-демографического развития регионов разного уровня;
усовершенствование социально-экономических механизмов стимулирования инновационного развития Украины;
разработка национальной системы общеобязательного государственного социального страхования;
конкурентоспособность рабочей силы в Украине;
демографическая ситуация в Украине в 1997-1989 гг. в контексте исследования предпосылок современного демографического кризиса;
стратегические направления развития социальной структуры;
оценка перспектив формирования экономически активного населения Украины: методология, методика, практика;
население России и Украины: сравнительный анализ современного состояния, тенденций и перспектив демографического развития;
демографические предпосылки реформирования пенсионной системы в Украине;
разработка механизма реализации инновационных составляющих человеческого развития;
социальные инвестиции - стратегический выбор Украины в условиях демографического кризиса;
социальные риски украинского общества и их минимизация.